Az Endywia Cichorium endivia L. a salátával szorosan rokon leveles zöldség. Ehető részét a jellegzetes, enyhén kesernyés ízű levelek jelentik, melyek a salátalevelek tápértékét meghaladják, mert több C-vitamint és ásványi anyagot tartalmaznak. A botanikai fajtától függően az endívia leveleinek alakja változó. A göndör endívia erősen szaggatott, göndör levelekkel rendelkezik, míg az escarola levelei simaak, néha kissé levágva.
Hazánkban az endívia meglehetősen kevéssé ismert növény. Ennek valószínű oka ennek a zöldségnek az enyhén kesernyés íze. Ne feledjük azonban, hogy az endívia vagy a cikória levelének keserű ízt adó anyagoknak további egészségjavító hatása is van.
Az endívialevél fogyasztása pozitív hatással van emésztési folyamatainkra.Tartalmaznak még kálium-, kalcium- és vassókat, könnyen emészthető fehérjét és cukrokat, valamint B-vitamint és A-provitamint. C-vitamin tartalma átlagosan 40-50 mg/100 g friss tömeg, míg a salátában általában legfeljebb 30 mg/100 g. Az endívia főként nyersen fogyasztható, így megőrzi teljes tápértékét.
Az endívia termesztése nem túl nehéz, mert nagyon hasonlít a saláta termesztésére. Sok európai országban főleg késő őszi és téli betakarításra termesztik, mivel jól tűri a fagyokat. A rövid tenyészidő (kb. 90-110 nap) lehetővé teszi az elő- vagy utóművelést. Viszonylag kicsi gyökérrendszere miatt elég nagy vízigénye van.
A vízhiány hátrányosan befolyásolja az endívia levelek termését és ízét, amelyek keserűbbé válnak. A felesleges víz viszont túlzott betegséget okozhat, pl.nedves bakteriális rothadás. Az endívia termesztésénél is fontos a hely, amelynek világosnak és naposnak kell lennie. Az árnyékban növő endívia hajlamos laza rozetták kialakítására, hosszúkás levelekkel.
Endívia tavasszal és ősszel termeszthető, elsősorban palántáról, de vetésből is. Az alacsony hőigény miatt erősen javasolt az őszi termesztés. A késői termesztés további előnye, hogy igény szerint akár decemberben is gyűjthetjük egymás után az endíviát.
A tavaszi termesztés kockázatos lehet,mint az endívia, mint a hosszú napok egynyári növénye, néha idő előtt virágzati hajtásokra tör ki. Megjelenésük jelentősen csökkenti a tápértéket. A hajtások kelése fajtától függően 11-12 hét között megy végbe a naphosszra érzékenyebb fajtákban (a magvetéstől kezdve). Az ellenállóbb fajták, mint például a 'Kalinka', 'Natacha', 'Excel', 'Cigal', a 14-16. termesztési héten hoznak hajtásokat.
Az endívia felesleges keserűségének eltávolításához betakarítás előtt fehérítse ki. Ez a kezelés magában foglalja a növekvő növények fényének levágását. Ennek eredményeként csökken a keserűanyag és a klorofilltartalom az endívia levelekben. Törékenyebbé és finomabbá válnak, sárga-zöld színűek. A fehérített endívia sajnos kevésbé tartós és kevesebb tápanyagot tartalmaz.
