A frissen betakarított gyógynövények illatát és ízét bódítják. Ha azonban megfelelően konzerváljuk őket, akkor a legtöbb gyógyító anyag és illóolaj tovább megmarad. Az illóolajok, azaz a gyógynövények leveleiben és virágaiban található hatóanyagok levegővel közvetlen érintkezéskor gyorsan elpárolognak. A nap és a hő ráadásul felgyorsítja ezt a folyamatot.
Ezért a kakukkfüvet, rozmaringot és más mediterrán fűszernövényeket világos, árnyékos helyen, széltől és esőtől védett helyen, csokorban kell szárítani. A menta, a citromfű, a zsálya és a citromverbéna leveleit viszont eltávolítjuk a hajtásokról, és egyenként vászonszövetre vagy finomhálós rozsdamentes dróthálóra terítjük, amit fakeretre rögzítünk.
A letépett leveleket gondosan meg kell vizsgálni, mielőtt kibontakozna, és eltávolítani kell az összes fertőzött és sérült levelet. Három nap múlva a leveleknek kellően száraznak kell lenniük. Szárított termékek tárolására sötét üvegből készült csavaros kupakkal zárható konzervdobozok vagy tégelyek alkalmasak.
A gyógynövények tartósítása
A fűszernövények ágaival ízesíthetjük az eceteket, olajokat. Tegye a friss fűszernövényeket finom bor- vagy gyümölcsecetbe vagy hidegen sajtolt olajba. Így mindenekelőtt tárkonyt, babért, lestyánt és rozmaringot is használhat. A növényi ecetek és olajok aromás adaléka lehet a kis mennyiségben hozzáadott mustár-, bors-, boróka- és korianderszem (néhány szem 0,5 l folyadékhoz) és édesköménymag (legfeljebb fél teáskanál).
Egy üveg, zárt edényt ecettel vagy olajjal és gyógynövényekkel napos, de legalább világos és meleg helyre kell tenni, hogy egy idő után az illóolajok nagy része feloldódjon a folyadékban.A keverék ízesítéséhez egy-három hét kell. Ha rendszeresen fogyasztjuk és nagyon gyorsan használjuk, a gyógynövények az üvegben maradhatnak. Ha az ízesített olajokat és eceteket lassan használjuk, a gallyakat el kell távolítani, és a magokat le kell csöpögtetni.
Ne feledje, hogy az ízesített olaj tartóssága a típusától függ. Hidegen sajtolt olívaolaj, 16-18 °C-on tárolva, 12-18 hónapig fogyasztható. Az olívaolajat nem szabad alacsonyabb hőmérsékleten (pl. hűtőszekrényben) tárolni, mert zavarossá válik. A finom napraforgóolaj már 3-4 hónap után kellemetlen utóízt kap. A gyógynövényecet nagyon hosszú ideig fogyasztásra alkalmas, mert hosszú évekig nem veszíti el ízét
Az illatos gyógynövényeket tartalmazó gyógynövénytinktúrák nagyon népszerűek voltak a régi lengyel konyhában. Ma ismét a kedvezménnyel állnak. A házi tinktúra még divatos hobbinak is tűnik. Az alkoholos gyógynövénylikőrök sokszor jótékony hatással vannak egészségünkre, de nagyon óvatosan és mértékkel kell őket használni, és régi, bevált receptek szerint elkészíteni.Már a középkorban megfigyelték, hogy a kis mennyiségű alkoholt tartalmazó gyógynövényitalok bizonyos betegségeket gyógyítanak, és ízük is kiváló.
Mikor gyűjtsük a gyógynövényeket
A gyógy- és fűszernövények dél előtt felhalmozzák a legtöbb aromás anyagot leveleikben. Esős napon azonban nem szabad fűszernövényeket szedni, mert akkor azok tartalmazzák a legkevésbé értékes íz- és egészséganyagokat.
Ha csak a növény leveleit használjuk, közvetlenül virágzás előtt vágjuk le az egész hajtásokat. Hámozza meg a kamilla, a mályva, a citromfű és az ökörfarkkóró virágait, amikor még nem fejlődtek ki teljesen. Azonnal meg kell szárítani vagy cukorban tartósítani kell.
A szárításra vagy tartósításra szánt édeskömény, kömény és kömény virágzati ernyőit azonnal le kell vágni, amint a magok megbarnulnak.
