A muskátli az egyik leghosszabb ideig termesztett Európán kívüli növény – az elsők valószínűleg a 15. században érkeztek, a 18. század elejétől nemesítő munkák folytak. Azóta szinte folyamatosan a muskátlik uralják az erkélyeket és teraszokat. A közelmúltban a Surfinia csoport petúniáira cserélték őket, és visszatértek a kegybe, amikor kiderült, hogy megbízhatóbbak és tartósabbak.
A Pelargonium Pelargonium nemzetség a muskátli családhoz tartozikés körülbelül 200 fajt foglal magában, főleg Dél-Afrikából. Nevük a görög pelargos szóból származik, amely gólyát jelent, és ennek a madárnak a csőrére emlékeztető sarkantyújára utal.A muskátlit gyakran muskátliknak nevezik, ami zavaró lehet, mert a Geránium név a muskátli fajtájára utal. A muskátlitól a virág háti szimmetriájában és előfordulási zónájában különbözik (a muskátlik a mérsékelt éghajlatot kedvelik).
A pelargóniumok nemesítése több ezer fajta létrehozásához vezetett. Négy fő csoport van köztük, a kiinduló műfajtól függően.
Ágyás muskátlikA Pelargonium hortorum, amely főként a Pelargonium zonale csíkos pelargoniumból származik, egyenes habitusú. A merev hajtásokat körvonalban nagy, kerek levelek borítják. A bársonyos tapintású levelek gyakran sötétebb barnás gyűrűvel rendelkeznek. A virágok, egy-, teljes vagy félig dupla, csodálatos gömb alakú ernyőkben vannak összegyűjtve.
A virágok színe nagyon változatos: fehér, rózsaszín, piros, lazac vagy narancssárga, a virágok lehetnek két- vagy többszínűek is. Két éve az esseni Nemzetközi Kertészeti Kiállításon mutatták be a 'First Yellow'-t, az első krémsárga virágú fajtát.Ebbe a csoportba tartozik a dekoratív levelű muskátlik is. Fényes szegéllyel vagy többszínű gyűrűkkel ("Tricolor") hívják fel a figyelmet. A csoport további érdekességei közé tartozik a Graffiti és Fireworks sorozat szaggatott szirmokkal, amelyek nagyon érdekes és eredeti megjelenést kölcsönöznek a virágoknak.
Borostyánlevelű muskátlikfőként a Pelargonium peltatumból származnak. Hosszú, túlnyúló hajtások jellemzik őket, gyakran meglehetősen törékeny és karéjos levelek, amelyek borostyánlevélhez hasonlítanak. A levelek húsosak és fényesek.
A virágok, sokkal kisebbek, mint az ágyás pelargonium virágai, nagy bőségben jelennek meg. Lehetnek szimpla vagy félig dupla. A borostyánlevelű muskátlik a legjobban függő konténerekben, amplánokban vagy balkonládákban, vagy magas cserepekben mutatnak, amelyekből a hajtások szabadon lóghatnak.
Angol muskátlikP. grandiflorum házi muskátlikból származtatják. Erőteljes növekedésük (a növények elérhetik a 80 cm-t) és fogazott levélszéle jellemzi őket.A pazar virágok általában kétszínűek, rózsaszínes-lilás színűek. Nem annyira ismertek, mint a többi. A téli magas hőmérsékletekkel szembeni nagyobb tűrőképességük miatt eddig elsősorban zárt térben termesztették. Az utóbbi időben konténeres üzemként is elismertségre tesznek szert. Ehhez hozzájárultak az Angeleyes sorozat új, jóval rövidebb, kompakt növekedésű fajtái.
Illatos muskátliA muskátlik illatát a többi növénytől eltérően nem a virágok terjesztik, hanem a levelek, amelyek – különösen dörzsölve – citrom, menta, szerecsendió ill. … egy rózsa. A legnépszerűbb faj a P. graveolens (az ún. "anginka"), amely bonyolultan vágott levelekkel, citromillattal rendelkezik. A P. capitatum és a P. radens rózsaillatú. Nem is olyan régen a muskátlit szobanövényként termesztették. Azonban sokkal jobban érzik magukat és a szabad levegőn fejlődnek, ezért a legjobb, ha nyáron kihelyezzük őket a szabadba.Erkély- és terasznövényként tökéletesek - még száraz és forró nyáron is bőségesen és megbízhatóan virágoznak, a virágok eltávolítása ráadásul meghosszabbítja a virágzást.
Gyakran használják almanövényként és virágágyásként is. Szeretik a napot és szárazságtűrők. Esős években a muskátli, különösen az ágyazatban, kevésbé virágzik. A fennmaradó csoportok könnyebben alkalmazkodnak az enyhén árnyékolt helyekhez.
A növényeknek világos, de hűvös helyiségben kell telelniük. Az ágyás és a borostyánlevelű muskátlik szobahőmérséklete nem megfelelő - a bőséges virágzáshoz pihenőidő szükséges. Ideális esetben 5-10 °C hőmérsékletet biztosítunk számukra. A nagyvirágú és illatos muskátlik elviselik a magasabb hőmérsékletet (15 °C-ig).
A pelargóniumok szubsztrátuma legyen könnyű, jó vízelvezetésű és humuszban gazdag. A pe-largonok magas tápanyagigényűek, ezért a jó fizikai tulajdonságok mellett az aljzatnak nagyon gazdagnak kell lennie.A pelargóniumok etetésekor ügyeljünk arra, hogy a műtrágyákat virágos növényeknek szánják (több foszfort és káliumot tartalmaznak). Érdemes a kalciumban gazdagabb, a muskátlik által nagyon „kedvelt” pelargóniumokhoz tervezett műtrágyákat is használni.
Szaporítás
A muskátlik legjobban hajtásdugványokkal szaporíthatók. Ehhez a növényeket tél végén (januárban) meleg és világos helyiségbe helyezik. A kikelő hajtásokat dugványokhoz rendelik. A leggyorsabban, körülbelül 2 hét alatt 20-22 °C-on gyökerezik.
